據(jù)外媒報(bào)道，科學(xué)家在非洲的馬拉維湖發(fā)現(xiàn)了第一個(gè)夜間活動(dòng)的麗魚物種，這為睡眠的進(jìn)化提供了線索。由于覓食策略、社會(huì)行為和躲避捕食者的欲望，動(dòng)物的睡眠和活動(dòng)模式非常多樣化。據(jù)悉，這些淡水魚有著3000多種麗魚科，其可能是世界上種類最豐富的魚類之一。

馬拉維湖橫跨非洲東部，長(zhǎng)達(dá)350英里，是500多種麗魚的家園。它們是由一些可能在300萬年前進(jìn)入湖中的物種進(jìn)化而來的，現(xiàn)在表現(xiàn)出非常不同的行為且在整個(gè)湖中棲息著明確界定的生態(tài)位。

那么這么多不同的物種是如何在這個(gè)巨大的熱帶湖泊中共存的呢?在這其中，許多因素被考慮在內(nèi)--包括生態(tài)資源的多樣性、捕食及麗魚科物種進(jìn)化出高度特定的求偶和進(jìn)食行為的能力。盡管白天和夜晚有著巨大的差異，但這種魚類會(huì)利用一天中不同時(shí)間的方式還沒有得到系統(tǒng)的研究。

馬拉維湖的麗魚被認(rèn)為在白天非常活躍，很可能是為了躲避捕食，不過這從未被科學(xué)研究過。佛羅里達(dá)大西洋大學(xué)的研究人員通過跟馬薩諸塞大學(xué)阿姆赫斯特分校合作檢查了這種魚類活動(dòng)的晝夜節(jié)律和休息-覺醒周期的持續(xù)時(shí)間的改變，他們首次發(fā)現(xiàn)了馬拉維麗魚的一種單獨(dú)的夜間物種--Tropheops。

這項(xiàng)發(fā)表在《Journal of Experimental Biology》上的研究表明，當(dāng)?shù)玫奖幼o(hù)(但不是在持續(xù)的黑暗下)時(shí)，Tropheops的夜間行為仍得以維持。這表明它是由于對(duì)光的急性反應(yīng)而不是內(nèi)在的晝夜節(jié)律造成。此外，研究人員在修正了進(jìn)化歷史后發(fā)現(xiàn)，夜間活動(dòng)跟眼睛的大小增加有關(guān)，這表明視覺處理和夜間活動(dòng)之間存在聯(lián)系。

研究中所研究的馬拉維湖麗魚的活動(dòng)水平和活動(dòng)模式呈現(xiàn)出持續(xù)的變化以及近緣種的活動(dòng)差異顯著。研究結(jié)果表明，活動(dòng)的晝夜節(jié)律調(diào)節(jié)可能為非洲麗魚的生態(tài)位開發(fā)提供了一種機(jī)制。研究人員還確定了運(yùn)動(dòng)行為的多樣性，同時(shí)，這些結(jié)果為研究夜間活動(dòng)的分子和神經(jīng)基礎(chǔ)變化提供了一個(gè)系統(tǒng)。

為了研究生態(tài)位和進(jìn)化歷史對(duì)運(yùn)動(dòng)活動(dòng)和休息的調(diào)節(jié)作用，研究人員對(duì)馬拉維湖麗魚11種魚類的運(yùn)動(dòng)活動(dòng)進(jìn)行了晝夜周期的測(cè)量。他們從生境多樣性、行為多樣性和世系代表多樣性等方面進(jìn)行了選擇。而在這項(xiàng)研究之前，一個(gè)居住在共同環(huán)境中的家族的活動(dòng)和休息的晝夜節(jié)律是未知的。

“鑒于馬拉維麗魚在一系列解剖和行為特征上表現(xiàn)出令人印象深刻的多樣性，我們預(yù)測(cè)到它們也可能在休息-活動(dòng)模式上表現(xiàn)出高強(qiáng)度和持續(xù)的變化。我們認(rèn)為這些差異也擴(kuò)展到睡眠和覓食行為中，這提供了一個(gè)可用來研究復(fù)雜特征的系統(tǒng)，這對(duì)生存發(fā)展至關(guān)重要,”這項(xiàng)研究的論文首席作者lex Keene表示，“我們的發(fā)現(xiàn)是，馬拉維湖麗魚種群之間休息和活動(dòng)的時(shí)間和持續(xù)時(shí)間變化巨大，這提高了這種可能性，即這些差異在這個(gè)系統(tǒng)的快速物種形成中發(fā)揮了關(guān)鍵作用。”

關(guān)鍵詞： 麗魚物種 研究人員 夜間活動(dòng) 豐富的魚類