當(dāng)人類將探索目光望向更深遠宇宙的同時，宇宙中是否也有其他文明，正在或曾經(jīng)窺視過我們?英國《自然》雜志23日發(fā)表的一項天文學(xué)研究認為，在過去5000年里，推測有1715個近距恒星曾到達過能觀察到地球的位置，在圍繞其中一些恒星的行星中，有29個潛在宜居世界，不但有可能看到地球，還能收到人類制造的無線電波。該研究表明，只要“觀察者們”曾經(jīng)擁有和我們現(xiàn)在技術(shù)水平差不多的天文儀器，就可以偵測到地球上的生命特征。

檢測地外行星的方法之一，是尋找它們經(jīng)過恒星的跡象，在地外行星上也可以用這種方法發(fā)現(xiàn)地球。過去已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了近距恒星能觀察到地球經(jīng)過太陽的區(qū)域，但此前的研究沒有考慮過隨時間推移有利觀察點的變化。

此次，美國康奈爾大學(xué)天文學(xué)家麗薩·卡爾特奈格、杰奎琳·法赫緹等，利用蓋亞(Gaia)數(shù)據(jù)庫進行了研究。數(shù)據(jù)庫中包含了100秒差距(約300光年)內(nèi)的近距天體，可以用來探索這一觀察點如何隨時間變化。研究團隊發(fā)現(xiàn)，從早期人類文明發(fā)展(約5000年前)至今，有1715顆恒星到達了合適位置，接下來5000年，還有另外319顆恒星能抵達有利觀測區(qū)域。而且有75顆恒星，近到足夠讓人類制造的無線電波抵達(100光年內(nèi))。

在過去、現(xiàn)在和未來能看到地球的這個區(qū)域內(nèi)，有7顆恒星擁有行星。例如，比較著名的七胞胎星系——Trappist-1星系，其擁有7顆地球大小的行星，會在1642年內(nèi)進入這個區(qū)域，并在那里待上2371年。

研究團隊認為，那些位于有利位置、可以觀測到地球經(jīng)過太陽的恒星，可以作為未來搜尋潛在宜居行星的優(yōu)先目標(biāo)。

在過去漫長時間里，人類通常利用射電信號尋找地外文明的跡象，近些年也出現(xiàn)了利用激光搜尋目標(biāo)，并持續(xù)觀測整個天空等方法。而依據(jù)此次研究結(jié)果，只要那些處于合適位置的地外文明曾經(jīng)擁有和我們現(xiàn)今相差無幾的技術(shù)水平，“它們”就能發(fā)現(xiàn)我們。

總編輯圈點

你一定想問：如果早有地外文明發(fā)現(xiàn)了我們，為什么我們一絲察覺也無?那必然是人家有意隱藏。雖然黑暗森林法則深入人心，但我們愿意相信，宇宙長河中總有一些因高度發(fā)達而愈發(fā)寬厚的文明，“它們”看著正逐漸伸出“觸角”的我們，就好像我們看到云南野生象群，小心翼翼地觀察并回避著。當(dāng)然，更有可能，這1715個近距恒星不過是滄海一粟，于孕育生命一事，它們始終寂寂。(記者張夢然)

關(guān)鍵詞： 地外文明 地球 宇宙 《自然》雜志