據(jù)Techspot報(bào)道，在銀河系之外發(fā)現(xiàn)一顆候選系外行星是一件大事，但是考慮到太空的浩瀚，這應(yīng)該并不令人驚訝。根據(jù)2016年的一項(xiàng)研究，在可觀測的宇宙中可能有多達(dá)兩萬億個(gè)其他星系。即使僅在銀河系，據(jù)信也有超過1000億顆其他行星。美國宇航局(NASA)現(xiàn)在認(rèn)為它可能有證據(jù)表明有一顆行星繞銀河系外的一顆恒星運(yùn)行。

系外行星泛指在太陽系以外的行星。天文學(xué)家早在1988年就發(fā)現(xiàn)了他們認(rèn)為可能是系外行星的東西，并在幾年后證實(shí)了他們的猜想。從那時(shí)起，已經(jīng)有超過4000顆系外行星被發(fā)現(xiàn)，并被認(rèn)為是“已確認(rèn)的”。

不足為奇的是，所有這些行星都位于銀河系內(nèi)，而且大多數(shù)都在距離地球3000光年以內(nèi)。由哈佛-史密森天體物理中心(CfA)的Rosanne Di Stefano領(lǐng)導(dǎo)的研究小組利用錢德拉X射線天文臺(tái)見證了一個(gè)螺旋星系的“凌日”現(xiàn)象。該星系被稱為Messier 51(M51)，由于其獨(dú)特的輪廓，也被稱為漩渦星系，距離地球大約2800萬光年。

當(dāng)一顆行星從一顆恒星前面經(jīng)過，阻擋了該恒星的部分光線時(shí)，就會(huì)發(fā)生“凌日”現(xiàn)象。在這個(gè)例子中，他們專門尋找X射線亮度的下降。他們觀察到的“凌日”現(xiàn)象大約持續(xù)了三個(gè)小時(shí)。根據(jù)這些信息和其他信息，研究小組估計(jì)這顆候選系外行星的大小可能與土星差不多，并圍繞著一個(gè)黑洞或中子星運(yùn)行，其距離大約是土星與太陽距離的兩倍。

科學(xué)家將需要更多的數(shù)據(jù)來確認(rèn)該系外行星。不幸的是，由于這顆候選行星的軌道很大，預(yù)計(jì)它在70年內(nèi)不會(huì)再從其恒星前面穿過。即使到那時(shí)，他們也不會(huì)確切地知道什么時(shí)候應(yīng)該注意短暫的“凌日”。

關(guān)鍵詞： 天文學(xué)家 銀河系 系外行星 恒星